Le domaine s’étend sur 37 Ha essentiellements situés tout autour du château de la Gabillière. Les premières vignes ont été plantées en 1975, le vignoble comprend aujourd’hui plus de 20Ha, répartis sur 3 sites :
- Amboise 16 ha
- Saint Ouen Les vignes 4 ha

Son encépagement se répartit de la façon suivante :
- 42 % de cépages blanc dont 26% de Chenin, 12 % de Sauvignon, 4% de Chardonnay.
- 58 % de cépages rouges dont 30% de Gamay, 12% de Côt, 12% de Cabernet Franc, 3% de Pinot Noir et 1% de Grolleau.Cette structure fonctionne au même titre qu’une exploitation viticole " normale ". Elle dispose de l’ensemble du matériel nécessaire pour cultiver la vigne et élaborer le vin. On y trouve notamment un chai pouvant accueillir 140 000 litres, et d’une salle de dégustation de 40 postes. Ce domaine viticole a été créé en 1975 dans le but de répondre à une triple mission :

1. Servir de support pédagogique grandeur nature pour les apprentis, les élèves et adultes en formation viticulture œnologie au L.E.P.A.

2. Servir de support expérimental à l’échelle de la région en liaison avec les organismes de développement technique et professionnels.

3. Représenter une unité de production crédible en obtenant des références dans le domaine économique et commercial.
   Le domaine propose une large gamme de vins des appellations Touraine Amboise, Touraine et Crémant de Loire.

Toute l’année des groupes peuvent visiter l'exploitation dans un cadre éducatif ou touristique. La clientèle particulière est également accueillie, du lundi au vendredi, de 9h00 à 12h00 et de 14h00 à 17h00, et peut ainsi découvrir et acheter les vins du domaine.

Les personnels de l’exploitation :

• Aurélie MANçOIS : Responsable de l’exploitation
• Jacques FRESNEAU : Maître de chai
• Rodolphe HARDY : chai
  
• Frédéric FOURMONT : Chef des cultures
• Alain PELLE: ouvrier viticole
• Stéphanie LEBOULLEUX : activités commerciales et administratives
  

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CENTRE D'EXPERIMENTATION

En partenariat avec les organismes de développement technique et professionnels (Chambre d’agriculture Indre-et-Loire et Loir-et-Cher, I.T.V., laboratoire de Touraine, I.N.R.A., etc.…) l’exploitation expérimente et travaille sur de nouvelles techniques viticoles et œnologiques.

En viticulture, deux actions principales :

1- La maîtrise des rendements :

La viticulture de qualité, nécessite des rendements faibles. En effet s’il y a moins de grappes sur une souche, elles seront mieux " nourries ". Pour diminuer ces rendements trois méthodes peuvent être utilisées :

• La taille : adapter la charge de chaque cep en fonction de sa vigueur, en limitant le nombre de bourgeons laissés à la taille.
• L’enherbement des entre rangs : l’herbe est responsable d’une concurrence raisonnée avec la vigne. Elle limite la vigueur de la souche.
• L’éclaircissage, manuel ou chimique, permet de diminuer le nombre de grappes par souche.

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SUPPORT PEDAGOGIQUE

Les élèves participent activement aux différentes opérations effectuées sur l’exploitation.

• Soit sous forme de travaux pratiques en classe entière, programmés une après-midi par semaine pour chaque classe.
• Soit sous forme de stages.
• Soit sous forme de tour de permanence, de 3 jours, pour chaque élève.

Un important effort a été consenti pour l’équipement de l’exploitation, permettant aujourd’hui aux élèves de voir et participer à toutes les étapes de l’élaboration d’un vin.
Dans les vignes : Taille, vendanges, conduite de tracteurs et enjambeur, travail du sol, soins au vignoble, etc.…
Au chai : Suivi des fermentations, filtration, mise en bouteille, étiquetage, etc.…

2 - La production intégrée :

• La production intégrée est une technique qui vise à utiliser tous les moyens actuellement disponibles pour réduire l’utilisation des produits chimiques. C’est l’alliance de la protection raisonnée et la prise en compte des facteurs environnementaux.
• La protection raisonnée consiste à traiter contre les maladies uniquement lorsque c’est nécessaire. On raisonne ces traitements en fonction de seuils de maladie ou de ravageurs, pour déterminer la date optimale d’intervention. Il faut également raisonner le choix des matières actives en fonction de leur efficacité et de leur toxicité, pour préserver la faune et la flore auxiliaire et favoriser l’équilibre naturel. L’utilisation d’un matériel de traitement bien réglé est indispensable.
• Prendre en compte les facteurs environnementaux : Par exemple favoriser la pérennité des sols, en changeant le mode d’entretien pour revenir au travail du sol et utiliser l’engazonnement, pour réduire l’utilisation d’herbicides. L’enherbement du vignoble protège aussi de l’érosion et améliore la portance des sols. L’apporter d’engrais organiques permet d’entretenir l’équilibre microbiologique des sols.

Objectifs de l’action :
- Sensibiliser les élèves sur l’emploi des produits chimiques.
- Apprendre à observer les maladies et ravageurs sur le vignoble, à estimer leur degré de nuisance,
- Régler les appareils de traitement et vérifier leur efficacité. Optimiser l’efficacité des produits utilisés,
- Préserver la faune et la flore auxiliaire,
- Adapter les modèles mathématiques de développement des maladies à nos régions,
- Réduire les coûts de traitement.

En œnologie une action principale :

La maîtrise des températures

Objectifs de l’action :
-Sensibiliser les élèves sur la nécessité de maîtriser les températures lors des fermentations,
-Mettre en situation les différents dispositifs de régulation thermique,
-Améliorer la qualité des vins par un contrôle précis et continu des températures lors des fermentations,
-Parfaire la stabilisation tartrique des vins.

D’autres actions sont également menées : Traitement et recyclage de produits œnologiques pour limiter la pollution des effluents viticoles, essais de nouveau matériel œnologique, essais de produits œnologiques, etc.….